東京で国際プリスクール を選ぶ方法：7つの比較ポイント
最初は「子どもが一日中英語で過ごせる学校」を探し始めますが、すぐに東京には圧倒的な数のインターナショナルプリスクールがあり、それぞれが独自の表現で学校を紹介していることに気づきます。どのウェブサイトも魅力的に見えます。見学に行くたびに「ここなら良さそう」という印象で終わってしまいます。多くのご家庭から、その過程のどこかで迷いを感じてしまうという声を耳にします。
これは研究上の問題ではない。日本の認可保育園や幼稚園を規制する統一的な枠組みの外に、国際的なプリスクールは位置しており、それぞれの施設が、幼児期のあるべき姿について異なる理念に基づいて運営されている。つまり、共通の基準は設けられていないのである。
そこで、私たちはその基準を作成しました。以下に、言語習得に関する研究、幼児教育の質に関する国際的な研究、および日本の公的指針に基づいてまとめた、東京の国際プリスクール を選ぶ際の7つの比較ポイントを紹介します。また、訪問前に公開されている記録を通じて確認できる事項や、訪問当日に注目すべき点についても解説します。
この記事では
「インターナショナル・プリスクール 」とは何でしょうか？ そして、なぜ東京にはこれほど多くあるのでしょうか？
「インターナショナル・プリスクール 」とは、キンダーガーテン の年齢未満の子どもたちが、主に英語が話される環境で一日を過ごす施設の総称です。これは法的な分類ではないため、この名称の下で提供されるサービスの内容は多岐にわたります。
これらの施設のほとんどは「認可外保育施設」として運営されており、都道府県への届出が義務付けられています。この届出は任意ではなく、無償教育助成金の支給を受けるための前提条件でもあります¹。
また、「インターナショナル・プリスクール 」と「インターナショナル・スクール」を区別しておく価値があります。
| インターナショナルプリスクール | インターナショナルスクール（学齢期） | |
|---|---|---|
| 一般的な年齢 | およそ1～3（設定によっては最大6） | およそ5/6～18 |
| 法的地位 | 通常、認可制度外の保育施設として届け出られている | 様々 — 各種学校、認可を受けていない学校など（多くの場合、一条校ではない） |
| 義務教育 | まだ関係ありません（就学前） | 小学校低学年から確認が必要 |
| 何を考慮すべきか | 日常生活環境の質、言語への接触機会、生活上の利便性 | カリキュラム、学習成果、資格 |
この年齢ではまだ義務教育に関する問題は関係してこないため、実際に1日がどのようなものになるかが、決定のすべてを左右することになります。
東京には非常に多くの選択肢があるが、その理由の一端は需要が集中していること、もう一端はこの教育形態が異例なほど自由度が高いことにある。英会話スクールから発展した施設、特定の教育法に基づいた施設、長時間保育を行う施設、探究型やSTEM教育を重視する施設――これらすべてが同じカテゴリーにまとめられている。そこが、この問題の真の原因なのである。
東京の国際幼稚園を比較するための7つのポイント
この7つは、順位付けではなく、順を追って取り組むための順序として並べられています。どの項目を重視するかは、家庭によって異なります。
1. 言語環境 — ラベルではなく、その割合を尋ねる
「英語環境」や「オール・イングリッシュ」といった表現は、実際には非常に幅広い意味を持ちます。重要なのは、そうした呼び名そのものではなく、1日のうち実際に英語で過ごしている時間の割合です。
二言語習得に関する研究では、習得が言語への接触量に大きく左右されることが一貫して示されている。フロリダ・アトランティック大学のエリカ・ホフ教授とシンシア・コアは、その総説の中で、子どもの言語入力に占める割合が20％未満の言語は習得されにくいという主張を指摘している一方で、言語への接触量がおよそ20％の2歳児でもその言語をある程度習得していたことを報告しており、明確な閾値は 存在しないことを示唆している5。
重要なのは「20％」という数字ではなく、英語に触れる機会が連続的なものとして機能するという点です。週に1時間でも、週に5日でも、どちらも「お問い合わせ with English（英語に触れる機会）」ではありますが、子どもに実際に届くものは全く異なります⁵。
また、日常会話の英語と学術的な英語は、それぞれ異なるペースで習得されることを知っておくと役立ちます。トロント大学のジム・カミンズ教授は、基本的な対人コミュニケーション能力（BICS）と認知的学術言語能力（CALP）を区別しており、後者が学年相当のレベルに達するまでにはかなり長い時間がかかることを指摘しています⁶。2年間の「プリスクール 」プログラムは、主に前者の基礎を築くものです。その先にあるものを考えることで、学習環境の重要性をどう捉えるかが変わってきます。
見学の際は、日中はいつ日本語が使われているか、また子どもが泣いたり体調を崩したりしたときにはスタッフがどのような言葉を使っているかを尋ねてみてください。特に後者の質問が最も重要です。子どもが安心を必要としているときに使われる言葉からは、その施設の真の理念がうかがえるからです。
2. ケアの質 — 「構造的」な質と「プロセス」的な質を区別する
OECDは、幼児教育・保育の質を2種類に区分している。構造的質とは、人員配置、資格、クラス規模、物理的環境といった条件を指す。一方、過程的質とは、子どもたちが実際に体験すること、すなわち日々の交流や活動を指す。過程的質は、子どもの発達、学習、およびウェルビーイングにとって最も直接的な推進要因であるとされている7。
これは、学校選びにもそのまま当てはまります。パンフレットには施設の質が記載されていますが、教育の質は実際に訪問して初めて確認できるものです。
組織的な質に関しては、一定の基準は存在している。認可制度外の施設に関する日本の国家基準では、保育スタッフのおよそ3分の1以上が保育士または看護師の資格 を有していることが求められており²、東京都の基準では、子ども1人あたりの室内面積を約1.65平方メートルとし、1歳未満の子ども3人につき大人1人、1歳から2歳の 子ども6人につき大人1人の配置が定められている³。
これらは最低基準です。多くの施設ではこれを余裕をもって上回っていますが、基準ギリギリの施設もあります。「教師は何人いるか」と尋ねるよりも、「今日の1歳児クラスには、子どもは何人、大人は何人いるか」と尋ねるほうが、比較可能な答えが得られます。
プロセスの質は数字では測れない。訪問の際には、大人が子どもの目線に合わせて身をかがめているか、また、子どもが何かを発見した際に、指示ではなく反応が返されているかを確認してみよう。
3. 費用 — 年間の総額を比較し、補助金の受給資格を確認する
費用は大きく異なるため、月々の授業料だけを比較するのは誤解を招きやすい。年間総額――入学金、教材費、給食費、施設利用料、課外活動費、バス代、年間更新料――を並べてみると、第一印象とは逆の結果になることがよくある。
2つ目の疑問は、幼児教育・保育の無償化措置が適用されるかどうかという点です。認可制度外の施設については、日本の厚生労働省が次のように定めています¹。
| 子供 | 月間上限額 | 状態 |
|---|---|---|
| 3～5歳 | 最大37,000円 | 「保育の必要性」に関する自治体の認定 |
| 0～2歳（住民税非課税世帯） | 最大42,000円 | 同じ |
重要な点として、対象となる施設は、都道府県へ届出を行い、国の基準1 を満たしていなければなりません。したがって、その施設が当該届出を行っているかどうかは、ご家庭の家計に直接影響を及ぼします。
東京のいくつかの区や市では、独自の料金補助制度を実施しています。これらは毎年変更される可能性があるため、お住まいの区役所や市役所にご確認ください。
4. 卒業後の進路――3歳という年齢は、どこへとつながるのか？
ほとんどの保育園は、おおむね1歳半から3歳までの子どもを受け入れています。そのため、以下に述べる事項は、入園後ではなく、入園前に確認しておくべきものです。
大まかに分けて、3つの方法があります。
- 同じ環境の「キンダーガーテン 」（3～6歳向け）へ進みましょう。環境や人間関係が引き継がれるため、英語に触れる機会を継続しやすくなります。
- 日本のキンダーガーテン や保育園に転園する――日本語環境に戻るということ。時期や入園のスケジュールを確認する必要がある
- 別のインターナショナルスクールへ転校— 選考結果および空き状況による
ここで、BICSとCALPの区別が実践的な意味を持ちます。会話の流暢さは比較的早い段階で身につく一方、学業を支える言語能力は長年にわたって蓄積されていくものです⁶。2年間のプログラムを計画するのか、それともより長期的な計画なのかによって、どちらの環境が適しているかが変わってきます。
プリスクール、幼稚園、保育園がどのような点で異なるかについては、「プリスクール （プリスクール）」とは何か、またそれが保育園や幼稚園とどのように異なるかをご覧ください。
5. カリキュラム ― 子どもたちは英語の授業で何をしているのか？
環境が英語であるという点では、その英語がどのような目的で使用されるかという点において、設定の相違が最も顕著になる。
| タイプ | 中心にあるもの | 次のようなご家族にぴったりです… |
|---|---|---|
| 言語主導型 | フォニックス、歌、絵本――英語そのもの | 英語の基礎を優先したい |
| 探究学習／STEM主導型 | 観察、実験、質問――英語で | 思考力と英語を同時に身につけたい |
| 教育学主導の | モンテッソーリ、レッジョ・エミリア、およびこれらに類似した教育アプローチ | 特定の哲学に共感する |
| ケアを重視した | 長時間労働と日常生活の習慣 | 何よりも労働時間の保障が必要だ |
どれが他より優れているというわけではありません。重要なのは、ご家族がこの2年間に何を求めているかが、その教育環境が重視していることと一致しているかどうかです。
学校を訪問する際は、「カリキュラムはどのようなものですか」と尋ねるのではなく、「先週、子どもたちは実際にどのような活動をしたのですか」と尋ねてみてください。
6. 物流 — これを2年間継続することは可能か？
東京では、電車での通勤が毎週の大きな負担となります。通園日数（週2日から始められるか、それとも週5日が固定か）、時間、最終送迎時刻、食事は提供されるのかお弁当持参なのか、スクールバスがあるかどうか、そしてこれらを兄弟姉妹のスケジュールとどう調整できるかを確認しましょう。
どんなに優れたプログラムであっても、毎日の通学が不可能であれば、2年間の課程を修了することはできません。もう1人赤ちゃんを授かる予定のあるご家族は、特にその期間についてよく検討しておくことをお勧めします。
7. 家族との相性 — 日本人であること、そしてあなた自身の関わり方
最後のポイントは、学校と家庭の間での役割分担です。
日本語の扱い方は状況によって異なります。日本語の時間を設ける場合もあれば、英語のみとする場合、あるいは日本語の使用を家族に任せる場合もあります。いずれも妥当な立場であり、ご家庭の言語環境を踏まえて検討すべき点です。
保護者にどの程度の参加が求められるかについても、明確にしておく価値があります。具体的には、行事の頻度、保護者会、連絡方法（アプリか紙か、日本語でのサポートの有無）、そしてその日の様子がどのように保護者に伝えられるかなどです。共働きの家庭にとっては、こうした点がその保育施設が適しているかどうかを左右することがよくあります。
訪問前に知っておきたいこと：東京の公的記録からわかる3つのこと
あまり知られていませんが、東京では学校に足を踏み入れる前に確認できることがあります。これは、パンフレットには載っていない情報を把握するための実用的な方法です。
手順 1：当該施設が届出を提出していることを確認する
許可制度の対象外となる施設は、都道府県へ届出を行う必要があり、届出済みの施設一覧は東京都および各区・市によって公表されています。また、届出は補助金受給の前提条件でもあります¹。施設側に直接問い合わせることも、もちろん可能です。
ステップ2：現地調査の結果を確認する
東京都は、原則として 少なくとも年に1回、届出施設に対する実地検査を実施しており2、その結果を公表しています。東京都福祉局のウェブサイトでは、過去3年間の 検査結果4を確認することができます。これらは、各学校のウェブサイトでは決して公開されない情報です。
ステップ3：適合証明書を確認する
基準を満たしていることが確認された施設には、適合証明書2が発行されます。多くの施設でこれを掲示していますので、訪問の際は壁に掲示されているものを確認してみる価値があります。
これら3つのステップにより、OECDが「構造的品質」7と呼ぶものの最低基準が確認されます。その候補リストをもとに、訪問時に「プロセスの質」――つまり日々のやり取りの質――を比較していくのが、効率的な手順です。
来院当日のチェックリスト
見学の所要時間は、たいてい1時間程度です。単なる「印象」だけで帰ることのないよう、何を見るかをあらかじめ決めておきましょう。以下のリストは、7つのポイントに対応しています。
言語環境 (1)
- 日中に日本語が使われるのはいつで、その理由は何か
- 英語を話すスタッフと日本語を話すスタッフの人数と役割
- 子供が泣いているときや体調が悪いときに使う言葉
ケアの質 (2)
- 当該部屋における実際の児童および成人の人数
- 育児や介護の資格を持つ職員は何人いますか
- 大人が子どもの言葉にどう反応するか
- 子ども同士の意見の相違への対処法
費用 (3)
- 年間総額（授業料、教材費、給食費、行事費、バス代を含む）
- 当該施設が補助金支給の対象となるかどうか
- 年度半ばの値上げおよび更新料
卒業後（4）
- 3歳を過ぎても授業が継続されるかどうか、またどのような条件で継続されるか
- 卒業生の主な進路
カリキュラム (5)
- 先週、子どもたちは実際に何をしたのか
- 子どもたちが屋外で過ごす頻度
物流 (6)
- 出席可能日および時間帯の範囲
- 食事またはお弁当；お受け取りの最終時間
ファミリーフィット (7)
- 年間における保護者が参加したイベントの数
- 1日のスケジュールがどのように組まれているか、また日本語の「お問い合わせ 」が利用可能かどうか
あと一つ、そこにいる間は子どもの表情をよく観察してください。書類上はどんな条件も満たされているかもしれませんが、子どもが落ち着けない部屋で2年間過ごすのは長いものです。体験レッスンが提供されている場合は、ぜひ参加してみてください。
「こんなことになるとは思わなかった」という状況を減らす――よくあるミスマッチ
これらは、最もよく耳にするつまずきです。いずれも設定自体の欠陥というわけではなく、すべて期待と現実のギャップに起因するものです。
「英語を話せること」を成功の尺度とする
言語発達の速度には個人差が大きく、同じ環境でも子どもによって現れ方は異なります。理解力は、表現力よりもはるかに早く身につくことが多く、表現力は単に把握しづらいだけなのです。会話力だけで状況を判断すると、誤った判断を招くことになります。
説明会だけの情報で判断するのは避ける
説明会は、最も整えられた環境で行われるものです。可能であれば、通常の時間帯に訪問し、普段の日常の様子を見るよう依頼しましょう。
通学時間を甘く見ないこと
入学前は「大丈夫」と感じる距離でも、雨が降ったり、幼い弟や妹を連れて行くとなると、印象は一変します。2年間にわたる平均的な1日を想定して計画を立てましょう。
今後の見通しを持たずに登録すること
第4項で述べたように、3歳以降の進路について何らかの仮説を持たずに登録してしまうと、転校の時期が来たときに選択肢が狭まってしまう可能性があります。
重要なのは、どの環境が最適かを決めることではなく、まずご家族の優先順位を言葉にすることです。それが決まれば、比較もずっと簡単になります。
同じ7つの観点から見たローラス
このフレームワークを実際の状況に適用すると、どのような形になるのでしょうか？具体例として、当社自身の環境をこのフレームワークに当てはめてみた結果をご紹介します。他の状況にも同じ形式を適用すれば、比較がかなり容易になるはずです。
同園は ローラス インターナショナルスクール オブ サイエンスプリスクール は、18ヶ月から3歳までの子どもを対象に、全英語環境で教育を行っており、その基盤となるのは、科学（科学的探究）、言語、数学の3つの柱です⁸。第5項の定義によれば、これは「探究型／STEM主導型」のカテゴリーに該当します――観察や実験の際にも英語が用いられています。
運営体制（ポイント6）については、各家庭が週1日から6日の範囲で希望する日数を選択でき、5時間のコース（9:00～14:00）または終日コース（8:30～18:00）から選ぶことができます⁸。東京と神奈川にキャンパスがあるため、自宅や職場に合わせて通学先を選ぶことが可能です。
続く内容（ポイント4）について言えば、同様の環境は「キンダーガーテン 」（3～6歳）へと続き、さらに小学校へとつながっています。この期間には、一つの環境の中で、日常会話英語から学術英語への段階的な移行を十分に受け入れることができるほど十分な長さがあります⁶。
この設計が、すべての家庭にとって最適な答えとは限りません。日本のキンダーガーテン への移行を計画しているご家庭や、保育時間を最優先事項としているご家庭にとっては、別の環境の方が適している可能性があります。7つのポイントに照らして、最も多くの項目で一致する環境を選ぶこと――それこそが、適切な選択であると考えています。
出願の傾向や出願手続きについては、「入学案内」をご覧ください。
まとめると
東京にある国際幼稚園を比較するための共通の基準は存在しません。だからこそ、「言語環境」「保育の質」「費用」「進路」「カリキュラム」「通園の利便性」「家庭との相性」という7つの基準を自分で設定することで、比較がしやすくなるのです。
パンフレットで得られる情報は、あくまで条件的なものに過ぎません。子どもの発達に最も密接に関わるのは、日々の関わり合いの質7であり、それは実際にその子と接して初めて把握できるものです。
ラウラスでは、年間を通じて学校見学や説明会を開催しています。ぜひ、同じ7つの基準を用いて、いくつかの学校を比較してみてください。
Q&A よくある質問
9つの質問料金はその形態、時間、日数によって大きく異なるため、月額の保育料だけでは比較できません。 入園金、教材費、給食費、行事費、バス代などを含めた年間総額を比較することをお勧めします。施設が届出を済ませており、かつ世帯が自治体から保育必要認定を受けている場合、住民税非課税世帯1においては、3歳から5歳までは月額最大37,000円、0歳から2歳までは月額最大42,000円まで補助金が支給されます。
「プリスクール （英語保育施設）」は、一般的にキンダーガーテン の年齢（およそ1歳から3歳）未満の子どもが、英語環境の中で一日を過ごすための施設であり、その多くは認可制度の対象外として届け出られた施設として運営されています。「インターナショナルスクール」とは通常、5歳または6歳頃から対象とする教育機関を指し、義務教育との関係については確認が必要です。両者の違いは、対象年齢の範囲と法的地位にあります。
状況は様々です。1歳前後から受け入れる施設もあれば、2歳や3歳から受け入れる施設もあります。トイレが一人でできることが条件の施設もあれば、親から離れて過ごせることを条件とする施設もありますので、入園要項をよくご確認ください。発達のペースは子どもによって異なりますので、月齢だけで判断するのは不十分です。
ほとんどの教育現場では、初めて英語に触れる子どもたちを受け入れることを想定しています。バイリンガル環境における言語習得は、英語に触れる機会の多さによって左右される⁵ため、入学時の英語レベルよりも、入学後にどれだけの英語に触れるかがより重要となります。入学後の最初の数ヶ月間は、話し言葉の能力は限られている一方で、理解力はすでに進歩しているという状況がよく見られます。
認可制度外の保育施設を利用する場合、当該世帯が自治体から「保育の必要性」の認定を受けており、かつ当該施設が都道府県へ届出を行い、国の基準1を満たしているときは、上限額までの補助を受けることができます。自治体によっては、独自の補助制度を設けている場合もあります。これらの内容は毎年変更されるため、お住まいの区や市の案内をご確認ください。
家庭で日本語に十分にお問い合わせ がある場合、二言語環境で育つこと自体が、それだけで発達の遅れを引き起こすとは考えられていません。言語の習得は、それぞれの言語への の多さに左右されます⁵。したがって、家庭でどのように日本語が維持されているかが、真の焦点となります。発達のペースは子どもによって異なります。もし心配な点があれば、自治体の発達相談サービスを利用するのも一つの選択肢です。
決まった数はありませんが、同じレンズを通して3枚程度見ると、判断基準が定まりやすくなります。1枚だけでは基準がわかりませんし、多すぎると区別がつかなくなってしまいます。この記事のチェックリストを印刷し、各設定ごとに同じ項目を埋めていくと効果的です。
まずは担任の先生に具体的な様子を伝え、園側の見解を聞いてみましょう。多くの子どもは新しい環境に慣れるまで時間がかかりますが、たいていは数ヶ月もすれば落ち着いてきます。もし状況が変わらない場合は、負担を軽減するために、登園日数や登園時間を減らすことはできないか相談してみるのも良いでしょう。
- 無償の幼児教育・保育の概要 日本国子ども・家族庁
- 「認可外保育施設に対する指導・監督の実施について」（通知、2023年1月31日、告発第131006号）の一部改正 厚生労働省／子ども・家族庁・通知
- 別表1 — 認可外保育施設に対する指導・監督基準 東京都・基準
- 実地検査結果の公表（許可制度の対象外施設） 東京都社会福祉局
- Hoff, E., & Core, C. (2013). 「バイリンガルに育つ子どもにおける言語入力と言語発達」. 『Seminars in Speech and Language』, 34(4), 215–226. フロリダ・アトランティック大学 · 査読付き
- Cummins, J. (2008). BICSとCALP：その区別に関する実証的・理論的現状。『Encyclopedia of Language and Education』第2版、第2巻、71–83頁。Springer。 トロント大学OISE
- OECD (2019). 『質の高い幼児教育・保育の提供：2018年「Starting Strong」調査の結果』. OECD・TALIS「Starting Strong」
- プリスクール 公式ページ） —ローラス インターナショナルスクール オブ サイエンス ローラス インターナショナルスクール オブ サイエンス